La version française suit
FOR IMMEDIATE RELEASE
Deaf Canadians Demand Direct Access to 9-8-8 Suicide Crisis Line in ASL and LSQ
May 6, 2025 — Ottawa, ON – The Deaf Wireless Canada Consultative Committee (DWCC), alongside the Deaf community of Canada including all Deaf, DeafBlind, and Hard of Hearing (DDBHH) Canadians, calls on the Canadian Radio-television and Telecommunications Commission (CRTC), the Government of Canada, and the Centre for Addiction and Mental Health (CAMH) to immediately implement a fourth access option to the 9-8-8 Suicide Crisis Helpline: direct video communication in American Sign Language (ASL) and Langue des Signes Québécoise (LSQ).
A national petition launched today urges the federal government to close a critical service gap in Canada’s mental health and suicide prevention response system. While 9-8-8 currently offers access through text, phone, and Video Relay Service (VRS), none of these meet the direct linguistic and cultural needs of Deaf Canadians.
The fourth option must include direct video access in ASL and LSQ to ensure Deaf, DeafBlind, and Hard-of-Hearing individuals can communicate immediately and equitably during a mental health crisis without relying on third-party interpretation
Quote
“Deaf Canadians must have the freedom to choose how we communicate in a crisis,” said Lisa Anderson, Project Director: “ASL and LSQ are our first languages. In moments of trauma, no one should be forced to communicate through a third party.”
In the United States, the 988 Lifeline already includes direct videophone access for ASL users, funded by the Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA). Canada has yet to offer the same level of accessible and equitable support.
The petition outlines the need for:
- Direct access to ASL and LSQ crisis responders via video calls as a fourth option;
- Training and employment of Deaf professionals in mental health services;
- Nationwide mental health service expansion beyond the current limited programs in British Columbia, Ontario, and Quebec.
“Direct communication is not a luxury — it’s a lifeline,” said Jeffrey Beatty, the DWCC Chairperson, supporting the initiative. The DWCC produced a Call to Action video seen here:
🔗 DWCC 9-8-8 ASL & LSQ Call to Action
CALL TO ACTION
Members of the public are urged to sign the petition and join the call for a truly inclusive 9-8-8 service:
🔗EN: https://bit.ly/ASLdirectLSQ4thoptionPetition
🔗FR: https://bit.ly/PetitionOption4LSQASLfr
MEDIA CONTACT
Jeffrey Beatty
Chairperson, Deaf Wireless Canada Consultative Committee (DWCC)
e: chair@deafwireless.ca
t: 819-210-6099
w: www.deafwireless.ca
Lisa Anderson
9-8-8 Accessibility Project Director & Accessibility Consultant, DWCC
e: lisa@deafwireless.ca
t: 778-688-3656
DWCC is on social media:
Facebook
X / Twitter
POUR DIFFUSION IMMÉDIATE
Les Canadiens sourds exigent un accès direct à la ligne d’urgence suicide 9-8-8 en LSQ et en ASL
6 mai 2025 — Ottawa (Ontario) – Le Comité consultatif sans fil des Canadiens sourds (CSSSC), en collaboration avec la communauté sourde du Canada, y compris les personnes sourdes, sourdes-aveugles et malentendantes (SSAM), demande au Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC), au gouvernement du Canada et au Centre de toxicomanie et de santé mentale (CAMH) de mettre en œuvre immédiatement une quatrième option d’accès à la ligne d’urgence suicide 9-8-8 : une communication vidéo directe en Langue des signes québécoise (LSQ) et en American Sign Language (ASL).
Une pétition nationale lancée aujourd’hui presse le gouvernement fédéral de combler une lacune critique dans le système canadien d’intervention en santé mentale et en prévention du suicide. Actuellement, la ligne 9-8-8 permet l’accès par texto, téléphone et Service de relais vidéo (SRV), mais aucune de ces options ne répond directement aux besoins linguistiques et culturels des Canadiens sourds.
La quatrième option doit inclure un accès vidéo direct en LSQ et en ASL afin de garantir que les personnes sourdes, sourdes-aveugles et malentendantes puissent communiquer immédiatement et équitablement lors d’une crise de santé mentale, sans dépendre d’un service d’interprétation tiers.
Citation
« Les Canadiens sourds doivent avoir la liberté de choisir comment ils communiquent en situation de crise, » a déclaré Lisa Anderson, directrice de projet. « L’ASL et la LSQ sont nos premières langues. En situation de traumatisme, personne ne devrait être obligé de passer par un tiers pour se faire comprendre. »
Aux États-Unis, la ligne 988 comprend déjà l’accès direct par vidéophone pour les utilisateurs d’ASL, financé par la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA). Le Canada n’a toujours pas offert le même niveau d’accessibilité et d’équité.
La pétition souligne les besoins suivants :
- Accès direct à des intervenants en crise formés en LSQ et en ASL, par appel vidéo comme quatrième option ;
- Formation et embauche de professionnels sourds dans les services de santé mentale ;
- Expansion nationale des services en santé mentale, au-delà des programmes limités actuellement en Colombie-Britannique, en Ontario et au Québec.
« La communication directe n’est pas un luxe — c’est une ligne de vie », a déclaré Jeffrey Beatty, président du CCSSC, en appui à l’initiative. Le DWCC a produit une vidéo d’appel à l’action que vous pouvez consulter ici :
🔗 DWCC Appel à l’action 9-8-8 en ASL et LSQ
APPEL À L’ACTION
Le public est invité à signer la pétition et à se joindre à la demande pour un service 9-8-8 véritablement inclusif :
🔗 FR : https://bit.ly/PetitionOption4LSQASLfr
🔗EN : https://bit.ly/ASLdirectLSQ4thoptionPetition
PERSONNES-RESSOURCES POUR LES MÉDIAS
Jeffrey Beatty
Président, Comité consultatif sans fil des Canadiens sourds (DWCC)
📧 : chair@deafwireless.ca
📞 : 819-210-6099
🌐 : www.deafwireless.ca
Lisa Anderson
Directrice du projet accessibilité 9-8-8 & Consultante en accessibilité, DWCC
📧 : lisa@deafwireless.ca
📞 : 778-688-3656
DWCC sur les réseaux sociaux :
Facebook
X / Twitter
*** FIN DU COMMUNIQUÉ***
*** END OF DOCUMENT ***
